【畑んちゅ通信】沖縄にイノシシいたんだ！７月のシークヮーサー農園の様子をご紹介(うり坊動画付き)

はいさい！沖縄シークヮーサー本舗のしもじです！

沖縄の梅雨も明け、
夏の暑さが本番を迎えた７月のシークヮーサー農園の様子をお届けします。

■７月のシークヮーサーはこれくらいの大きさ

私たちの農園の場所は世界自然遺産にも登録されている”やんばる”の森からすぐ近くにあります。

▲背後に見える巨大なヤシのような植物はヘゴの木。まさに亜熱帯の森林が広がっています。

シークヮーサー果実の周辺は写真のようなジャングルが広がっており、太古から残り続けるやんばるの豊かな自然の中、育てています。

沖縄では６月中旬から下旬には梅雨が明けます。
それからは、サンサンと降り注ぐ太陽光を養分にして、シークワーサー果実は成長の本番を迎えます！

こちらが現在の果実の大きさです。

▲１０円玉とほぼ同じ大きさです。

９月には青切りシークヮーサーの収穫時期です。
今の大きさから２倍くらいには膨らみますので、とても急速な成長ですね。

また、シークヮーサーの果実は中にある種を紫外線から守るため、皮にたくさんのノビレチンを蓄えると言われています。
沖縄の日差しはそれほどにも強烈です。

このノビレチンが人間にとって貴重で栄養価が高いとして注目されているのは、とても不思議に感じますね。

■農園を見回りしていたスタッフが撮影したのは…

さて、そんな夏のまだ涼しい早朝。

農作業をしていたスタッフが「おや？」となにかを見つけました。

▲茂みの向こうに４本足…？

んんん？？？

この姿はもしかして…？

■イノシシに掘り起こされてる～～～～！！！！

あああああああ！！！！！
地面が掘り起こされてる～～～～～～～～～～～！！！！！

初めて知る方もいらっしゃるのではないでしょうか。

沖縄には”リュウキュウイノシシ”という在来種のイノシシが生息しています。

旅行で沖縄を訪れたことがある方でも
なかなか見る機会も、知る機会も無いかもしれません。

主に沖縄県北部、やんばるの森の中に生息しており、
本土に生息している”ニホンイノシシ”に比べて体の大きさも半分くらいで、キバも突き出ていません。

イノシシの大人（成獣）

写真提供：環境省やんばる自然保護官事務所

イノシシの子ども（うり坊）

写真提供：環境省やんばる自然保護官事務所

■イノシシ、なんで地面を掘り起こしてたの？

地面を掘り起こすイノシシは何をしていたのでしょう？

動画提供：環境省やんばる自然保護官事務所

リュウキュウイノシシはこうして鼻を使って土を掘り返し、ミミズやカブトムシの幼虫のようなイモムシを探して食べているのだそうです。

今回は写真にある広さで済んでいますが、家族など複数頭でやってきて、もっと広い範囲の土を掘り起こしてしまうこともあります。

■イノシシに掘り起こされて困ることってあるの？

農園スタッフの話によると

「既に大きくなってるシークヮーサーの木であれば除草のときに不便だったり、雨が降った後だと足場が悪くなって見回りが不便になるくらいで、そこまで実害は無いんです。

だけど、植えたばかりの作物だと…。
例えばパパイヤや、島とうがらしなどの新しい作物を根っこごと掘り返してダメにしてしまうので、それはとっても困るんですよ…。」

そこで私たちの農園では地元の猟友会に頼んで罠を設置しているのだそうです。

▲これがイノシシ用の罠。高さは大人の腰より少し上くらい。

▲奥行きは150~160cmくらいで写真以上に大きく感じます。

ただ、罠を設置しても簡単にはかからないらしく、まずは周囲にエサをまいてから警戒心をといて、それから罠にエサを繋げるやり方を取る、と話をしていました。

■豊かな生態系を誇るやんばるの森（かわいい動画アリ）

ただし、私たちもイノシシの駆除に力を入れているワケではありません。

やんばる地域含めて「奄美大島、徳之島、沖縄島北部及び西表島」が世界自然遺産に登録された理由として、生物多様性が突出しており、かけがえのない環境が高く評価を得ています。

私たちが商品にしているシークワーサーはそうした豊かな自然の恵みから、分けて頂いています。

人間の食糧生産の名の下に一方的な駆除を行うのでなく、共生を図りながら大切に育て、シークワーサーを皆さまにお届けできるように努めています。

最後に！
うり坊を間近で撮ることができた動画をぜひ御覧ください！

たまたま警戒心が非常に薄い個体だったのでこれくらいの距離で撮影できましたが、普通はすぐに走って逃げていきます 笑

うり坊、本当に可愛いですよねぇ…(*´ω｀*)

これからも折を見て、シークワーサー農園とやんばるの自然を皆さまにお届けしてまいります！